英語をうまく使うには、語彙を学ばなければなりません。少なくとも3,000～5,000語を習得する必要があります。これだけの語彙を持つためには、覚えて、必要な時に素早く使えるようにするためにはどうすればいいのでしょうか？
答えは、毎日英単語を学ぶことです。少しずつ蓄積していくことで、過負荷になることを避けると同時に、各単語を理解し、習熟するための十分な時間を確保できます。質と量の両方が重要で、そうでないと進歩が非常に遅くなります。以下は、語彙を迅速に覚え、使えるようになるために毎日実践できる7つの方法です。
単語を具体的な画像、感情、物語に関連付ける
私たちの脳は文字情報よりも画像を記憶しやすい傾向があります。また、強い感情を引き起こす情報も脳に長く残ります。それに加え、単語を物語、画像、感情と結びつけることで、その単語の使用場面を提供し、長く覚えるだけでなく、適切な文脈で正確に使えるようになります。
したがって、各単語に対してGoogle画像検索やPinterestを使用し、学習する単語を検索して結果を見てください。そして、最も印象に残る画像を選び、それを見ながら大きな声で単語を読み上げることで、脳がこれらの情報を結びつけます。その単語を画像に近い感情で読むと良いでしょう。例えば、以下の画像を使って、「an apple of one’s eye」というイディオムの文脈と意味を示すことができます。
イディオムに関しては、画像を探す代わりに、そのイディオムの文字通りの意味を思い浮かべる方法があります。例えば、イディオム「a stone’s throw」を考えてみましょう。石を投げる場面を想像してください。その距離はそれほど遠くありません。そこから、それが指す比喩的な意味、つまり「近い距離」を連想することができます。
もし適切な画像が見つからない場合や時間がない場合は、自分でそのイメージを描くか、その単語を使って自分に関係する文章や印象的な出来事に関連付けると良いでしょう。学習が個別化されるほど、効果的です。
フレーズで単語を学ぶ
単語を個別に学んでからそれらを逐一つなげる代わりに、長いフレーズで学ぶと良いでしょう。例えば、「pose」、「threat」、「well-being」の各単語を個別に学ぶのではなく、「pose a threat to well-being」というフレーズ全体を学びましょう。これは「健康に脅威をもたらす」という意味です。こうして話したり書いたりする際に、フレーズ全体を使うと、文章がスムーズになり、自然で流暢に聞こえます。前置詞と動詞の組み合わせを間違える心配もありません。
Ozdic、Cambridge、Oxford、などの辞書には、コロケーションや例文があり、役立つフレーズを提供しています。辞書を引く際には、この部分を見逃さないようにしましょう。ノートに書き留めて徐々に学習すると良いでしょう。
トピックと使用目的に応じて語彙を学習します
トピックごとに学習すると、その単語が使用されている正確な文脈がわかります。そこからは、そのトピックについて言及するときに取り出して使用するだけです。同時に、トピックは単語間の関連付けも作成し、単語をより簡単かつ効果的に覚えるのに役立ちます。
最も近いトピックから始める必要があります。各トピック内で、用途に応じてさらに細分化できます。たとえば、旅行のトピックでは、風景、アクティビティ、文化、人々などの説明などの語彙グループに分類できます。内容を細分化すると、適切な単語をすぐに見つけることができ、より早く応答できるようになります。 Englishclub、Dictionary.com、ieltsspeaking.co.uk、MochiVocab アプリのコースなど、トピックごとに語彙を提供するソースが多数あります。
間隔反復
単語を永遠に忘れず、自然に使いこなせるようになるためには、頻繁にその単語を繰り返す必要があります。繰り返すことで、脳に「これは重要な情報だから、毎回の記憶整理で消さないでください」という信号を送ります。
この学習方法では、単語を毎日少しずつ学び、忘れかけたときに復習します。これが脳が最もよく記憶するタイミングです。連続して何日も同じ単語を学ぶのではなく、忘れかけた頃に復習するのがポイントです。繰り返し学習する際、ただ意味や発音を覚えるだけでなく、その単語を使って練習問題を解いたり、文章を作ったりして、より質の高い復習を行うことが重要です。
毎日、簡単で効果的に単語を学習するために、MochiVocabアプリを使用することができます。このアプリには「ゴールデンタイム」機能があり、学習履歴に基づいてあなたが単語を忘れかけているタイミングを計算し、その時に復習を促す通知を送ります。また、アプリは記憶の度合いに応じて学習した単語を分類し、適切な学習頻度を提案します。
復習のたびに、Mochiは小さな練習問題を提供し、繰り返しの質を保証します。練習問題を行うだけでなく、その単語を使って文章を作ることで、学習の個別化を高めることができます。覚えていない単語はより多く学習し、既に覚えている単語は復習頻度を減らすように調整されます。
ファミリー・ワードの学習
ファミリー・ワードとは、同じ語根を持つ単語の集まりで、接頭辞や接尾辞が異なるものです。そのため、通常は共通の意味を持っています。この語根に基づいて、多くの単語を簡単に覚えることができます。
例えば、「vision」という語根を持つ単語を見てみましょう：
- Visual (形容詞) – 視覚に関する、外見の。
- Visible (形容詞) – 見える。
- (In)visibility (名詞) – 視認性（天気について）。
- Invisible (形容詞) – 目に見えない。
- Visionary (形容詞) – 先見の明のある。
- Visualize (動詞) – 視覚化する。
特定の単語のファミリー・ワードを調べるには、ブリティッシュ・カウンシルのWord Family Frameworkツールを使用して、その語族のすべての構成要素を検索できます。また、一般的な接頭辞や接尾辞の意味に基づいて、ファミリー・ワードの意味を推測することもできます。例えば、接尾辞「-able, -ble」は「〜できる」という意味があるため、「vision」と「able」を組み合わせると、「見える」という意味の「visible」という単語ができます。
偶然の出会いを通じて単語を覚える
あなたは、ある単語に何度も出会い、いつの間にかそれを覚えてしまったことはありますか？偶然の出会いと、その単語の意味を理解するために自発的に記憶を呼び起こすことも、質の高い間隔反復の一つです。この学習方法は、リラックスした状態で学習を進めることができ、非常に効果的です。
この方法を活用するために、まずあなたの学習目的に最も近い語彙のテーマを選び、実際の状況でその単語に出会う機会を増やしましょう。次に、学習資料を選ぶ際に、新しく学んだ語彙のテーマに関連する資料を選んで、リスニング、スピーキング、リーディング、ライティングの練習を行います。これにより、学んだ単語に再び出会う頻度が増えます。例えば、Healthのテーマの単語を学んだばかりなら、健康やフィットネスに関する記事やビデオを探してすぐに読むと良いでしょう。
自分の方法で単語を説明する
単語を自分の方法で説明することは、その単語の使い方やニュアンスを深く理解する助けになります。synonym（同義語）やantonym（反義語）を使ったり、より簡単な言葉で具体的に説明したりすることができます。これにより、復習や話し言葉と書き言葉の表現力を向上させることができます。例えば、「interaction」という単語を辞書の定義として覚えるのではなく、「他者とのコミュニケーションに関わること」と説明することができます。
以上が、毎日英語の単語を学習するためのいくつかの効果的な方法です。これらの方法が、あなたの学習をより簡単で最適なものにする手助けになることを願っています。
